戶外兒童樂園是與幼兒的天性相聯系的,即這種環境必須是自然的和游戲的。個體在人生之初只有經由自然的滋養和游戲的萌動才能勃發旺盛的生命力,只有經由情感的充盈才能達至理性的完備。
戶外兒童樂園的自然性之所以重要,是因為自然環境為幼兒的存在和發展提供了基本的條件和場域,在與自然交往的過程中,幼兒通過對自然的體悟和能動實踐來實現生命的成長以及對生命意義的建構。因而,自然的戶外環境本身就充滿了教育意義,幼兒認識自然的過程同時也是認識自我、發展自我的過程,戶外兒童樂園的創設首先應該具有自然性。
自然的戶外兒童樂園應該尊重和遵循幼兒的本性和發展規律,并且要能讓幼兒進行積極主動的參與,這種環境既可以是關于自然本身的環境,如樹林、田地和小山,也可以在自然環境的基礎上加入人為的設計,如在小溪上加上小橋、在樹林里設置秋千等,但總體而言,為幼兒創設的戶外自然環境應該最大限度地保留環境的自然性戶外樂園規劃,能夠讓幼兒有充分的探索空間,能夠讓幼兒充分地認識自然以及事物之間的相互關系。
此外,戶外兒童樂園必須具有游戲性,必須是能夠讓幼兒自由游戲的環境。幼兒是通過身體的感官不斷獲取關于外部世界以及自我信息的,他們必須以自身的所見、所聞、所觸、所做來作為自我發展的手段。游戲是幼兒探索和認識世界的重要方式,在游戲情境中,幼兒可以通過不同的游戲活動來發展不同的能力和品質,而這種能力和品質則是幼兒后續發展的基本前提。如果只創設和提供物態的自然環境而不注重環境內容的教育意義和教育訴求,那么就是忽視了幼兒教育的目的性和幼兒發展的主動性。
回歸幼兒本真的戶外兒童樂園意味著幼兒可以在這一環境中自由游戲,能夠獲得有效的游戲支持,能夠實現主動發展。戶外兒童樂園應該是自由的、互動的和具有支持性的,教師在創設戶外游戲環境時必須在自然性的基礎上強化環境的教育性,并以自然性和教育性為基本前提對游戲環境進行系統且科學的規劃。
在戶外環境的創設過程中,教師必須始終將幼兒視為一個自然的能動個體,不僅要在過程中遵循幼兒的身心發展規律,在目的上也不能超越幼兒本身而對他們施加不合理的要求。
戶外兒童樂園的創設應該以可以讓幼兒親身探究為首要原則,要讓幼兒能夠在與自然環境互動的過程中盡可能地游戲,要讓幼兒在充分的體驗和操作中獲得對事物的感性認知并逐步積累經驗。
包含幼兒在內的人類個體本質上都是一種社會性存在,這也就意味著對幼兒的教育以及戶外兒童樂園的創設不能僅著眼于個體發展的自然屬性,而是需要將幼兒的學習與發展置于一個相互聯系的社會和文化系統中進行考察。
幼兒既是一種抽象的存在,幼兒的身心發展規律和本性等都是一種抽象的理論認識和價值表達,但同時也是一種具象的存在,他們是存在于具體的家庭、村落或社區當中的。因此,戶外兒童樂園在強調遵循幼兒本性、回歸幼兒本真的基礎上,還應通過具體的內容和手段來呈現。
鄉土資源是指那些具有地方特色、富含教育意義且貼近幼兒生活和經驗的資源,它不僅為幼兒的學習提供了具體的內容和環境,更為重要的是它為幼兒建立起了自我、自然與文化三者之間的有機聯系,能夠讓幼兒發展成為一個兼具情感、理性和文化的社會個體。
戶外兒童樂園是自然環境的細化和拓展,也是實現幼兒本真發展的重要載體,戶外兒童樂園應該充分利用周邊的鄉土資源,不斷強化幼兒發展的文化性和社會性。
不管在城市還是農村,戶外兒童樂園周圍都具有一定的自然資源和文化資源,如樹林、田地、砂石、農作物等,戶外兒童樂園要充分利用這些資源。在回歸幼兒本真教育理念的引導下,我們以自然為素材,以田野為課堂,建構了可以讓幼兒緊密接觸自然和充分開展探究的戶外環境。
與此同時,我們還賦予了自然探究活動充分的文化意涵:
學前期兒童的學習不應以掌握多少知識為評價標準,而是應該以培養幼兒良好的學習品質和學習能力為追求。幼兒的學習是一種體驗性學習和探究性學習,對幼兒的教育要注重幼兒學習的內部生發,關注幼兒在學習過程中精神上的主動涉入。要達成這一目的,教師就必須優化幼兒教育的方式和路徑,將游戲視為戶外兒童樂園開展戶外教育活動的基本手段,增強幼兒學習的主動性和積極性,推動幼兒學習品質和學習能力的發展。
回歸幼兒本真的戶外兒童樂園教育強調要以幼兒的方式來開展教育教學活動,幼兒主動參與的學習才是真正屬于幼兒的學習,這種學習模式不僅尊重了幼兒的主體性,同時也更好地發展了幼兒自身。幼兒在游戲中的探索、冒險、合作、反思行為正是幼兒生命自我展開的過程,戶外環境中的游戲可以使幼兒更好地認識自然和自我戶外樂園規劃,讓幼兒在主動實踐中形成了一種初始階段的生命自覺。
游戲對于幼兒來說是一種學習的途徑和手段,對教師而言則是一種有目的的教育組織形式,強調游戲對于幼兒學習的意義以及幼兒在游戲中的主體性并不意味著戶外環境中的游戲可以全部交由幼兒自主支配,幼兒的游戲必須重視教師的組織與指導。
在戶外兒童樂園的創設過程中,教師首先需要基于對幼兒的觀察和理解來構建適宜的游戲活動和游戲環境,要使幼兒能夠切實發揮自身的游戲精神且自由、自主地進行游戲活動;其次要對幼兒的游戲進行觀察、評價和分析,幫助幼兒獲得更好的游戲體驗,使幼兒的發展不斷走向全面和深入。
在實踐中,我們要因循“幼兒為本、尚真啟蒙”的思路,將戶外環境創設和游戲活動設置結合在一起,著力為幼兒建構一個自由、自主的戶外游戲環境。我們要充分利用戶外兒童樂園周圍的水、石、沙、土、動植物等材料來創設供幼兒游戲的環境,這些游戲涵蓋野趣游戲、親自然游戲、大型互動游戲等多種類型。
這種游戲環境是豐富的、開放的、自由的和充滿支持性的,它通過以幼兒為本的方式回應幼兒學習的特點和需求,提升了幼兒的發展品質,使幼兒成長為一個兼具自然情懷和自主意識的健全個體。